干支の順番って何か理由があるのだろうか?

干支の順番ってどうしてこの順番なの?

新年を迎えると
よく話題として挙げられるものといえば

干支(えと)

ですね。

子(ね・ねずみ)、丑(うし)、寅(とら)、
卯(うさぎ)、辰(たつ、りゅう)、巳(み・へび)、
午(うま)、未(ひつじ)、申(さる)、
酉(とり)、戌(いぬ)、亥(い・いのしし)

といった感じで
動物が順番に並んでいますけど、

この順番は誰が決めたものなのでしょうか?

なので今回は

干支の順番はどのようにして決まったか?

についてまとめてみました。

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干支の順番にまつわる話がある!?

干支の動物の順番にまつわる話として
こんな話を聞いたことはないでしょうか?

ある日神様が

「元日の日に新年の挨拶に来た動物のうち、
　1番はやく来た動物から12番目に来た動物まで順に
　1年の間動物の対象にしてあげる」

と告げました。

ところが、

猫は神様のところへいくのを忘れてたので
いつ行けばいいのかネズミに聞きました。

そしたらネズミは
1日遅れの日を猫にわざと教えました。

そして迎えた元日の日、

「足が遅いから早めに出発しよう」
と牛が早い時間から出発したところを見ていたネズミは

牛の背中に乗りました。

そして神様のところへ来たときには
まだ誰もいなかったので牛が1番になるかと思いきや、

ネズミが飛び降りて走っていき1番になったので
牛が2番になりました。

そしてそこから順番に虎、ウサギ、龍、蛇、馬、羊、
猿、鶏、犬、猪の順番で到着しました。

ところが猫はネズミから1日遅れで教えられてたので
干支の中には入れなかったのです。

このことを恨んだ猫は
ネズミを見たら追い掛け回すようになったとのことです。

この話を見ていると
ネズミはなんてずるい奴なんだと思えますし

猫に追い掛け回されるのもしょうがないように感じますね。

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実際に干支の順番はどう決まった?

こんな感じの話が伝わっていますが、

実際のところはどのようにして
干支の順番が決まっているのでしょうか?

元々は干支というのは
中国の天文学を表す用語であり、

方位、時刻、月日を表す為に使ってました。

深夜2時を丑三つ時なんてよんでますが
それはその名残となります。

 つまり、
動物と関係はなかったのですが、

覚えやすいようにと後で
動物の名前が付けられたのです。

ちなみに干支の順番にも
特に意味があるわけではなく、

ただ単に干支の漢字に似ている動物を
それぞれあてはめたものとなってます。

(丑なんかは牛の顔に似てるような感じもしますし)

だから

上記の物語ははっきりいえば
後付けの理由という事になりますね。

干支の順番まとめ

干支の順番については以上です。

干支の順番も調べてみたら
結構いろいろとわかることがありましたね。

それにしても
元々は動物は当てはめただけのものとは
なんだか意外な感じでした。

これはもしかしたら
誰かに話せば物知りとして自慢できそうですね。